琥珀是一种有机宝石,是大自然的杰作,与树木有千丝万缕的联系,它的英文名为Amber,来自拉丁文Ambrum,意为“精髓”。在中国古代,琥珀被称做“虎魄”、“育沛”、“江珠”等,认为“虎死精魄入地化为石”,这些名字和传说蕴含着中国古人对琥珀的揣测和追寻,暗示人们认为琥珀有趋吉避凶、镇宅安神的功能。我国中医指出琥珀有镇惊安神、散瘀止血、去翳明目的功效,经常将它作为一种药物。
 
琥珀,中国彩色宝石网
琥珀原矿
 
琥珀是一种古老的宝石品种,至今已有数千年历史,在中国、希腊和埃及的古墓中,都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女,有将琥珀拿在手中的习惯,其原因是在手掌的温度下,琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值,一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。琥珀还能够消痛镇惊,有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀,以此驱邪镇惊。在欧洲,曾经有一个举世闻名的完全由琥珀做内部装饰的建筑,称做琥珀大厅——但是二战后琥珀大厅失去消息,再没被找到。
 
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在小学课文里,有一篇文章的名字叫《琥珀》,详细讲述了一枚琥珀如何产生。事实上,琥珀是中生代白垩纪到新生代第三纪松柏科植物的树脂,经地质作用而形成的有机混合物。琥珀的形成一般有三个阶段,第一个阶段是松柏树分泌树脂,第二个阶段是树脂被深埋,发生了石化作用,树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化,第三个阶段是石化树脂被冲刷、搬运、沉积和发生成岩左右从而形成了琥珀。但是这篇课文里面有一个时间上的错误,事实上,一万年时间还远不够形成琥珀,琥珀作为一种化石,至少需要几百万年的历史来完成石化左右,所以书中的琥珀其实还是处于树脂阶段。
 
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紫外灯下的多米尼加蓝珀
 
琥珀主要产自波罗的海沿岸的国家:波兰、德国、丹麦、俄罗斯、多米尼加以及北美和伊朗、阿富汗,我国的辽宁抚顺也是知名的产地。事实上,琥珀在商业上还会被分成多个亚种用以区别,红色透明的被称做血珀、金黄色透明的称做金珀,半透明到不透明的称做蜜蜡,内有动植物遗体的称做虫珀,越大的昆虫越珍贵,还有一种稀有的蓝珀,在紫外灯下会显现奇异的蓝色,产自多米尼加。
 
值得一提的是,琥珀的硬度为2.5,与我们的指甲相当,所以佩戴时需要注意避免碰撞、摩擦、划刻,最好与别的首饰分开存放,以免磨损。同时,高温、暴晒、有机溶剂(指甲油、汽油、酒精等)也都应该避免。使用后可用湿棉布轻轻擦拭表面,再擦上橄榄油,这样可以保养琥珀的光泽。随着佩戴年月的增长,琥珀的颜色还能变得更浓,更深邃。
 
 
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